Le Garn aujourd'hui
Après une période romaine brillante pendant laquelle il était à
la fois centre agricole et exploitation minière (voir Histoire romaine),
le Garn sombre aujourd'hui dans l'oubli. A l'écart
des routes touristiques tunisiennes (les touristes semblent se
cantonner aux plages, ou à la rigueur aux sites archéologiques
officiels), il donne une impression certaine d'abandon.
Les ruines romaines situées à proximité se sont aussi fortement
dégradées. Beaucoup des pierres taillées qui constituaient les murs
des maisons ont été emportées sans doute pour servir à l'édification
ou à la restauration des maisons du village. Le reste du pont romain
a été emporté par une crue importante de l'oued.
L'exploitation de la mine a été jugée non rentable et elle
est arrêtée depuis de nombreuses années.
Voici une vue des installations de la mine aujourd'hui. Seul le bâtiment
à droite a été utilisé épisodiquement par des prospecteurs.

Dans la photo suivante les enfants, petits enfants et arrière
petits enfants des travailleurs de 1953 accueillent mon père. A
droite se trouve le fils de Brahim qui était le 2ème à droite,
debout, dans la photo des écoliers de 1953. Très ému de revoir la
photo de son père jeune, il nous a appris que Brahim était décédé,
tué par une voiture qui l'a fauché pendant qu'il marchait sur la
route de Tadjérouine)

Nous avons ensuite rencontré l'instituteur et, de retour en
France, mon frère lui a envoyé comme il le souhaitait un colis
constitué de livres français pour l'instruction de ses élèves.
Sur la photo, à droite de mon père, l'infirmier du Garn Alfaya.
Il habite notre ancienne maison.
Si l'exploitation minière semble abandonnée, la prospection minière
continue. Lorsque nous y étions en 1999, à l'hôtel du Kef où nous
logions il y avait une dizaine de prospecteurs australiens. Ils
cherchaient des métaux et terres rares (platine, palladium, iridium,
rhodium).
La culture extensive du blé semble en revanche s'être bien développée,
alors que dans les années 50 les surfaces moyennes étaient beaucoup
plus réduites. Le chômage est évidemment très important,
l'agriculture utilisant maintenant des moyens mécaniques modernes.
Que sont devenus les anciens du Garn qui étaient mes copains de
jeu? J'espérais que ce site Internet aurait servi de point de contact.
En fait le seul qui se soit manifesté à ce jour est Jeannot Podda,
sa nièce lui ayant signalé l'existence du site Garn Alfaya. Il vit
près de Marseille et a fait toute sa carrière dans les raffineries de
pétrole. Il est maintenant à la retraite.
Un site décrit assez bien la région au sud de Garn Alfaya et
montre bien le type de paysage de l'ouest tunisien, avec ses haut
plateaux (anciennes buttes témoins d'un relief érodé), et ses
paysages de steppes. http://www.kalaat.com/
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